Nederland heeft het op twee na drukst bereden spoorwegnet ter wereld, België is kleiner maar er ligt meer spoor en elk gehucht heeft er een eigen station, en in Luxemburg is het openbaar vervoer helemaal gratis. Waar drie kleine landjes groot in kunnen zijn: in de Benelux is het fijn reizen per trein.
Hoofdstuk 1: Benelux
Nederland
- 3434 kilometer spoorlijn, 400 treinstations
- Nationale spoorwegmaatschappij: Nederlandse Spoorwegen (NS)
- Reisplanner en tickets: ns.nl
- App: NS
- Korting: NS Flex biedt keuze uit onbeperkt of met korting reizen in de daluren, in het weekend, doordeweeks of altijd voor een vast bedrag, maandelijks wijzigbaar en opzegbaar.
België
- 3602 kilometer spoorlijn, 551 treinstations
- Nationale spoorwegmaatschappij: Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen (NMBS)
- Reisplanner en tickets: nmbs.be
- App: nmbs
- Korting: ‘Standard Multi’ is de naam voor een tienrittenkaart, voor tien enkele treinreizen binnen België binnen een jaar voor € 86 in de tweede klasse. De tickets staan niet op naam, dus je kunt bijvoorbeeld ook met z’n tweeën vijf reizen maken.
Luxemburg
- 275 kilometer spoorlijn, 65 treinstations
- Nationale spoorwegmaatschappij: Chemins de Fer Luxembourgeois (CFL)
- Reisplanner en tickets: cfl.lu
- App: CFL mobile
- Korting: Het openbaar vervoer in Luxemburg is gratis.
Per trein (en te voet) over de IJzeren Rijn
Heen en terug
Vanuit Nederland naar Antwerpen Centraal per IC Brussel of Thalys. Van Mönchengladbach Hbf reis je via Venlo of Duisburg terug naar Nederland.
IJzeren Rijn
Wie het complete historische traject wil bereizen, doet dat in deze etappes, met tussenstops naar keuze:
- Antwerpen – Hamont: intercity, eens per uur, reistijd 1½ uur;
- Hamont – Budel-Schoot: ca. 20 minuten lopen;
- Budel-Schoot – Weert: bus, elk uur, reistijd 20 min.;
- Weert – Roermond: intercity, elk kwartier, reistijd 15 minuten;
- Roermond – Dalheim: 22 km wandelen in twee dagen, zie onder;
- Van Dalheim naar Mönchengladbach: per regiotrein, elk uur, reistijd 30 min.
Fietsen
België: Blue-Bikes op stations Antwerpen-Centraal, Lier, Herentals, Geel, Mol en Lommel, Nederland: OV-fietsen op stations Weert en Roermond, Duitsland: Nextbike op station Mönchengladbach.
De Meinweg
De 22 kilometer lange wandeling van Roermond door Nationaal Park De Meinweg naar Dalheim is te doen in een dag, maar wordt veel leuker in twee dagen, met een overnachting bij Hotel St. Ludwig in Vlodrop-Station. Volg deze audiotour die Sander Groen eerder maakte voor de Volkskrant: sandergroen.nl/de-meinweg/
Eten en drinken
Antwerpen Centraal: Brasserie Le Royal, Olen: Café ’t Stationneke, Budel-Dorplein: Jorines Theethuin, Herkenbosch: Brasserie De Boshut, Vlodrop-Station: Café Van Kempen, Dalheim: Dalheimer Mühle.
Overnachten
Antwerpen: Hotel Indigo, Hamont: Hotel Hooghuys, Roermond: Hotel Parkzicht, Vlodrop-Station: Hotel St. Ludwig, Mönchengladbach: Fair Hotel.
Meer informatie
Antwerpen: visit.antwerpen.be
Vlaanderen: toerismevlaanderen.be
Weert & Roermond: hartvanlimburg.nl
De Meinweg: np-demeinweg.nl
Mönchengladbach: deinmg.de
Van Luik naar Luxemburg
Tussen Luik en Luxemburg-Stad rijdt eens per uur (in het weekend eens per twee uur) een intercity in beide richtingen; reistijd 2 uur en 40 minuten. In Luxemburg is het openbaar vervoer gratis: geen ticket nodig, je kunt zo instappen.