Nieuwsbrief
14 min read

Spanjes spetterendste spa’s

Van eeuwenoud Moors badhuis met de sfeer van duizend-en-een-nacht, hamamrituelen en muntthee tot hyperhippe spa met zeezout-bodywraps, natuurlijke facelifts en chocotherapie – Spanje is in de ban van de baño.

De Grieken en Romeinen kwamen hier millennia geleden al poedelen en toen de christenen een bad nog obsceen vonden, spatterden de Moren in honderden hamams. Tegenwoordig zijn er zo’n tweeduizend heilzame koud- en warmwaterbronnen en ruim honderd balnearios ofwel kuuroorden. Een verfrissend bad is niets nieuws in Spanje – zelfs Franco kreeg de klad niet in die diepgewortelde kuurcultuur. Logisch dat spa’s in Spanje als paddestoelen uit de grond schieten – alleen zijn die nu niet begaan met gezondheid en genezing, maar met gelukzalig genot. Het kan niet hedonistisch genoeg, vooral aan de costa’s en op de eilanden die graag een chiquer publiek lokken. Viva España reisde zich rot langs louter de lekkerste, mooiste en decadentste spa’s van Spanje. Hier zijn ze alle veertien.

Moorse rituelen in Madrid

In gestrest en lawaaiig Madrid is er één plek waar het stil is. Hier hoor je alleen het geklater van water. Een piekfijn gerestaureerde eeuwenoude ondergrondse cisterne fungeert opnieuw als Moors badhuis. Medina Mayrit heet zo naar de naam van Madrid onder de Moren, maar er is sinds de middeleeuwen nogal wat veranderd. Serene muziek kabbelt zachtjes tussen de mudejartegeltjes, in elke hoek flakkert een kaars, de baden geuren naar kaneel, rozemarijn of munt, arabesken filteren het zonlicht dat door kleine raampjes binnenpiept, en mannen en vrouwen badderen hier samen. Knoestige Moorse bottenbrekers hebben plaatsgemaakt voor poeslieve drukpuntmassages en aromatherapie. Er zijn warme en koude baden, stoomkamers en massagetafels. Een hamamritueel van anderhalf uur, inclusief massage van vijftien minuten, kost 34 euro. Naderhand blaas je volgens de traditie stoom af met een muntthee. Behalve de teteria zijn er een restaurant en een winkeltje. Reserveren is noodzakelijk.
Medina Mayrit, calle de Atocha 14, Sol, Madrid, tel. +34 902 333334, www.medinamayrit.com

Het Verre Oosten dichtbij

De naam verklapt het al; ook Chi Spa is geïnspireerd op de Oriënt, maar dan de Verre. Een luxueuze day spa met boeddhabeelden, wierook, aardetinten, kabbelende muziekjes en behaaglijke warmte – allemaal heel zen. Het ellenlange spamenu omvat scrubs en wraps met Bretonse modder of Dode-Zeezout, massages met papaya of hete stenen, en behandelingen die korte metten maken met vermoeidheid en stress, of je van een puike bruine teint voorzien en een handje helpen bij het afslanken. De gebruikte technieken – Ayurveda, Reiki, Shiatsu, Thais en Tuina – komen uit alle windstreken als het maar het oosten is. Prijzen van 60 euro voor een facial van een halfuur tot 180 euro voor een compleet verwenpakket met facial, oogcontourbehandeling, scrub, massage, manicure en pedicure – kost wat, maar dan ben je ook drieënhalf uur onder de pannen. Na afloop kom je langzaam terug op aarde in de prettig gedesignde relaxruimte met verse sapjes en exotische theetjes.
Chi Spa, Conde de Arranda 6, Retiro, Madrid, tel. +34 91 5781340, www.thechispa.com

Spanjes eerste wijnspa

Wijn kun je slobberen, maar in Spanjes eerste wijnspa kun je er ook in badderen. In de Rioja opende begin juli ’s lands spectaculairste nieuwe hotel, ontworpen door de architect van het Guggenheim in Bilbao, Frank Gehry. Marqués de Riscal, op het gelijknamige chique wijndomein, is een prestigeproject en daarbij hoort een fatsoenlijke spa. Die komt van Caudalie, dat verwenparadijsjes uitbaat in de Franse Bordeaux en de Italiaanse Piemonte. Ook in de Rioja gaat men met lokale ranken, druiven, pitten en wijnen in de weer voor hun gepatenteerde ‘Vinotherapie’. Rode druiven zijn namelijk gezondheidsbommetjes vol antioxidanten die de strijd aangaan met vrije radicalen. In gewonemensentaal: ze zijn heilzaam voor huid, hart en bloedvaten. En dus badder je temidden van de uitgestrekte wijngaarden in een wijnvat, word je ingepakt in wijngist, gescrubd met gestampte druivenpitten en gemasseerd met wijnolie. Recupereren met rodewijnthee of druivensap, maar een goed glas Rioja mag ook.
Caudalie Vinotherapie Spa, Hotel Marqués De Riscal, calle Torrea 1, Elciego, Rioja, tel. +34 944 280000, www.caudalie.comwww.marquesderiscal.com

Stoeien met de sultan

Polly Hillbrunner bouwt spa’s, maar alleen in de decadentste resorts, en daarom wordt ze ‘de spakoningin van Europa’ genoemd. Hotel Kempinski is een exclusieve schuilplaats aan de Costa del Sol met uitzicht op Gibraltar en Afrika, en Polly’s spa een zee van ruimte, rustiek ingericht met een mix van Oosterse, Moorse en Scandinavische invloeden. De behandelingen kunnen niet gek genoeg: van paraffinebadjes voor poezelige handen, via acupressuur en onderwatermassages tot licht-, muziek- en zuurstoftherapie tegen stress. Ook fijn is de Rasul Deluxe, een Arabisch reinigingsritueel dat traditioneel door haremvrouwen wordt ondergaan als opmaat tot een nacht met de sultan – een ontspannende massage volgt op een frisse douche, dan een stevige schrobbeurt, een stoombad, een bodywrap en een ontspannende massage, allemaal in een minihamam met zachte muziek, gedimd licht, zoete geuren en royaal watergeklets. Stoeipartij met de sultan niet inbegrepen. Behandelingen zijn er vanaf 35 euro, een weekend in een tweepersoonskamer met zeezicht en balkon plus vier spabehandelingen kost 726 euro.
Polly Mar Spa, Kempinski Hotel Bahía Estepona, Ctra. de Cadiz km 159, Playa El Padron, Estepona, Malaga, tel. +34 95 2809500, www.polly-vital.comwww.kempinski-spain.com

Meditatieve genoegens

Hipperdepip is Hotel Omm, dé hotspot van Barcelona, waarvan de naam verwijst naar het monotone gezang van mediterende boeddhisten. Dat doet vermoeden dat je hier kunt ontsnappen aan de stadsdrukte van Barça en dat kán, vooral sinds de nieuwste aanwinst opende: Spaciomm, een met stemmig donker hout, natuursteen en staal ingerichte en gedimd verlichte spa. Vooral oriëntaals geïnspireerde behandelingen zijn er, waarbij biologische cosmetica worden gebruikt die speciaal voor Spaciomm zijn ontwikkeld. Behalve de droge en natte behandelkamers zijn er een hamam en een relaxruimte met zwembad, jacuzzi, chaises longues, een waterval om onder te poedelen, een ijsfontein en een bar met sapjes, kruidenthee en vers fruit. Op het dak is een zonneterras met tuinmeubilair van Philippe Starck, nog een zwembad, nog een bar, meer ligstoelen en puik uitzicht op La Pedrera en de Sagrada Familia. Behandelingen kosten 90 euro (één uur) of 130 euro (anderhalf uur), kamerprijzen vanaf 290 euro.
Spaciomm, Hotel Omm, Rosselló 265, Eixample, Barcelona, tel. +34 934 454000, www.hotelomm.es

Gran Lujo op de Tibidabo

Vanaf de opening in 1925 was Gran Hotel La Florida, een wit paleis op het puntje van de Tibidabo met 360-graden-panorama van de Mediterraneo, de favoriete schuilplaats van de Spaanse jetset. Maar de grandeur vervaagde, de deur ging op slot en dertig jaar lang stond het hotel te verpauperen. De Stein Group, in Amsterdam bekend van het hippe College Hotel, kocht het krot, smeet er veertig miljoen euro tegenaan en hup, La Florida was opnieuw een reuze luxueuze bergherberg. De Zen Zone Spa telt twee verdiepingen met zwem-, bubbel-, stoom- en zuurstofbaden, en behandelingen variëren van facials als de Diamond Experience tegen rimpels en Vitamine C-cocktail tot een honingscrub voor een zijdezachte huid en voetreflexologie. Niets al te exotisch, maar wel genieten geblazen in de mooi gedesignde sereniteit van de vijfsterrenspa of, zo je wilt, bezorgd op je hotelkamer. Prijzen van 65 tot 180 euro, kamerprijzen vanaf 400 euro.
Zen Zone Spa, Gran Hotel La Florida, Ctra. Vallvidrera al Tibidabo 83-93, Barcelona, tel. +34 93 2593000, www.hotellaflorida.com

Chocolade en chakra’s

Het spamenu van het fonkelnieuwe Dolce-resort in Sitges is uitputtend en avontuurlijk. Een van de massages heet ‘De Wieg’, waarbij je wordt ingepakt in zachte katoenen lakens om vakkundig gewiegd, gerekt en gestreeld te worden door de masseur – met ongetwijfeld een opperbest baarmoedergevoel tot gevolg. Er is ook een chocolate luxury wrap, want chocolade is heilzaam voor de huid en het ruikt nog lekker ook, en er zijn Ayurveda-behandelingen met behulp van kruidenmelanges, kleuren- en lichttherapie en warme olie die over je voorhoofd wordt gegoten of kaarsvet dat in je oren verdwijnt. Ayurveda is een stokoude techniek uit India die je dosha’s en chakra’s met elkaar in balans brengt – maar voor wie dat te zweverig vindt klinken, is het gewoon genieten geblazen. Bij de Dolce Vital Spa horen ook een zwembad, jacuzzi, sauna, solarium en maar liefst vier buitenbaden. Een overnachting voor twee inclusief twee spabehandelingen is er vanaf 307 euro.
Dolce Vital Spa, Dolce Sitges, Av. Cami de Miralpeix 12, Sitges, tel. +34 938 109000, www.sitges.dolce.com

Modernistisch minikasteel

Mas Passamaner is een monumentaal minikasteel van meestermodernist Lluis Domenech i Montaner, die in Barcelona het Hospital de Sant Pau en Palau de la Musica bouwde. Reuze precieus werd het gerestaureerd tot paleishotel met een tweesterrenrestaurant en maar vijftien kamers, negen suites en twee villa’s – vernoemd naar Domenech i Montaner en Gaudi en met privézwembad. Plus een spa van jewelste, waar je baddert in melk of wijn, wordt ingepakt in zeewier of koffie, of gemasseerd wordt met modder of chocolade. Dat belooft een kliederboel, maar wel een reuze luxueuze. De behandelingen zijn relatief goedkoop: een korte massage is er al voor 15 euro, een facial vanaf 25 euro en er zijn meerdaagse verwenpakketten, zoals het ‘Totale Renovatiepakket’ met acht behandelingen voor 450 euro. Kamerprijzen vanaf 190 euro.
Club Spa, Hotel Mas Passamaner, Cami de la Serra 52, La Selva del Camp, Tarragona, tel. +34 977 766333, www.maspassamaner.com

Badderen als Cleopatra

Fuerteventura’s Hotel Bahia Real is een royale oase van rust op de drukke Canarische Eilanden. Op het randje van het beschermde natuurreservaat Dunas de Corralejo, met zicht op vijftig meter hoge duinen van suikerwit zand en anderszijds de eilandjes Los Lobos die dobberen in de fluorescerend blauwe zee. De Bahia Vital Spa is een klassiek-chic ingericht relaxcomplex van drieduizend vierkante meter met zwembaden, jacuzzi’s, sauna, hamam, power showers, ijsfontein, kapsalon en zeventien behandelkamers. Avontuurlijk is het menu niet, maar wel luxueus met baden, scrubs, wraps, facials, massages in soorten en maten, plus verwenpakketten als Cleopatra Queen voor haar en Marco Antonio voor hem, inclusief melkbad en massage. Behandelingen variëren in prijs van 35 tot 150 euro, kamerprijzen vanaf 200 euro.
Bahia Vital Spa, Hotel Atlantis Bahia Real, Avenida Grandes Playas, Fuerteventura, Islas Canarias, tel. +34 928 536444, www.atlantisbahiareal.com

Pyreneese design-refugio

La Pleta is lid van Small Luxury Hotels of the World en dat is precies wat het is: een klein luxehotel van wereldklasse. Deze design-refugio in de Pyreneeën is de favoriete schuilplaats van goedgehakte Spanjaarden en die hoeven hun Louis Vuitton-tassen heus niet zelf te dragen. ’s Winters wordt in de Aranvallei geskied en ’s zomers kan men klimmen, raften, quadrijden en mountainbiken, maar liever nog niksdoen. De Occitania Spa is geïnspireerd op de stokoude Pyreneese gezondheidscultuur en dus worden lokale ingrediënten gebruikt als kamille en lavendel, aromatische sinaasappelolie of acaciahoning, en vers geplukte kruiden als salie en rozemarijn. Een geurige boel – en de knisperend frisse berglucht krijg je er gratis bij. Prijzen van 50 euro voor de Pyreneese bergbloempjesscrub tot 100 euro voor een massage met Catalaanse zwartebessenolie. Tweepersoonskamer met puik Pyrenees panorama en Molton Brown-spulletjes in de badkamer vanaf 110 euro.
Occitania Spa, La Pleta, Ctra. Baqueira a Beret, Baqueira, Lérida, Pyreneeën, tel. +34 973 645550, www.lapleta.com 

Oasis del mar

Mallorca is meer dan brullende Britten en dikke Duitsers. Dat de grootste Baleaar in rap tempo ophipt wordt nergens duidelijker dan op PuroBeach, de oasis del mar ofwel strandclub van Palma’s nieuwste boetiekhotel. Een hippe boel met dj’s voor loungedeuntjes, finger food uit de fusionkeuken, yogaklasjes aan het zwembad en spabehandelingen in cabana’s op het strand. Kiezen uit een snelle hand-, schouder- of voetmassage of een uitgebreidere tratamiento del mundo, waarvoor de inspiratie uit alle windstreken komt, van Zweden en Californië tot India en Japan. Considering de hipheid van deze plek zijn de prijzen heel fatsoenlijk; van 35 euro voor de genoemde kleine massages tot 85 euro voor de Masaje Puro van anderhalf uur. Overnachten kan in het PuroHotel in Palma – een gelikte mix van Marrakech met Miami met Maleisië in een middeleeuws Moors paleis – vanaf 210 euro. Wel graag entree maken in je hipste setje. De beachclub is geopend van half juli tot half september.
Puro Beach, Pagell 1, Cala Estancia, Baia de Palma, tel. +34 971 744744, www.purobeach.com

Van yin-yang tot ylang-ylang

De Altira Spa schopte het tot de twaalfde plaats op Condé Nast Traveller’s top-25 van de allerbeste spa’s ter wereld – doodleuk tussen exclusieve oorden als Goa en de Maldiven, en één plaats onder ’s werelds enige zevensterrenhotel, het Burj Al Arab in Dubai. Pas mal voor Mallorca, dat nou niet het imago heeft van sexy vakantie-eiland. De naam Altira is een versmelting van Althea en Saphira, respectievelijk de godinnen van genezing en schoonheid en ’t is Europa’s grootste spa met 4700 vierkante meter vol plons- en verwenvoorzieningen. De inrichting is oosters en het menu vermeldt thalassotherapie (met zeewater), Ayurveda (uit India), Shiatsu (Japan), Tuina (China), Zweeds en Zwitsers, en daarbij wordt louter gewerkt met La Prairie, het Zwitserse cosmeticahuis dat beroemd is om haar decadente kaviaarsmeerseltjes – een potje dagcrème kost in de winkel zo’n 300 euro. Prijzen van 45 euro voor de Thalasso-scrub (30 minuten) tot 235 euro voor de Swiss Bliss-behandeling (drie uur), hotelkamer vanaf 270 euro.
Altira Spa, Mardavall Hotel, Passeig Calvia, Costa d’en Blanes, tel. +34 971 629600, www.altiraspa.comwww.mardavall-hotel.com

Siësta met sinaasappelen

Deia is het Saint-Paul-de-Vence van Mallorca; ooit een onschuldig berggehucht op het dak van de Serra de Tramuntana, nu een jetsetoord vol schrijvers, kunstenaars en expats uit alle windstreken. De voertaal is hier geen Catalaans of Spaans maar Engels, Michael Douglas kocht er een vakantievilla en Richard Branson bouwde een resort, veel te chic voor vijf sterren: La Residencia. De spa heeft een zwembad, jacuzzi, sauna en stoombad plus zes behandelkamers met fabuleus uitzicht op het omringende ruige berglandschap. Het spamenu is ellenlang en knap creatief, van een facelift met kleine stroomstootjes voor haar tot de Sensational Shave voor hem. Maar de leukste is de lokaalste: aan de Citrus Siesta komen louter Mallorcaanse ingrediënten te pas – eerst een scrub met olijfolie, gevolgd door een ‘zen-massage’ met een melange van etherische amandel-, sinaasappel- en citroenolie. Behandelingen van 50 tot 205 euro, kamerprijzen vanaf 285 euro. La Residencia, Son Canais, Deia, Mallorca, tel. +34 971 639011, www.hotellaresidencia.com

Beetje Bali op Ibiza

‘De mooiste badkamer van Ibiza’ noemen ze zichzelf – maar La Posidonia is misschien wel de mooiste spa van Europa. Vanuit de spa, met alle toeters en bellen die je je maar kunt wensen, kijk je 180 meter de diepte in, op de ruige rotskust, azuurblauwe zee en idyllische baaien met suikerwitte zandstrandjes. Nieuw zijn de cascadas suspendidas; bubbelende jacuzzi’s voor panoramische spabehandelingen. Hacienda Na Xamena, waar de spa onderdeel van uitmaakt, is in de jaren 70 gebouwd door een Belgisch hippiestel, inmiddels lid van Relais & Chateaux en het enige vijfsterrenhotel op het eiland. Een wit paleis met oriëntaalse inrichting, compleet met Balinees meubilair, houtsnijwerk en boeddha’s alom, bovenop de klippen in het stille noordwesten van Ibiza in een beschermd natuurreservaat, door de Unesco genomineerd als Werelderfgoed. De meeste van de 65 kamers en suites (vanaf 200 euro) hebben een balkon of terras met jacuzzi of plonsbad, er zijn vier restaurants en voor uitstapjes naar Formentera een zeventien meter lang jacht.
La Posidonia Spa, Hacienda Na Xamena, San Miguel, Ibiza, tel. +34 971 334500, www.hotelhacienda-ibiza.com 

Gratis nieuwsbrief
Wil jij mijn reisreportages gratis in je mailbox? Ik stuur je graag eens per kwartaal mijn nieuwsbrief.